A dos meses de concluir el año, el Ministerio de Salud (Minsa) enfrenta el reto de completar su meta de vacunación contra la varicela a niños. De los 485 000 niños programados para recibir la vacuna, a la fecha se ha vacunado al 67 % hasta mediados de octubre, lo que significa que aún queda pendiente por inocular a 150 000 niños.

Lilian Morales, experta en vacunas e inmunología clínica, creadora y divulgadora del blog para padres: "Mami Vacunas", destacó que la segunda dosis de la vacuna contra la varicela tiene una efectividad de 98%, lo que la hace importante como barrera de protección para los más pequeños contra esta enfermedad altamente contagiosa y que puede generar complicaciones severas.

Morales comentó que, en respuesta al incremento de casos en el país, el Minsa vacunará con la segunda dosis de la vacuna contra la varicela a los menores de cinco años. Esta segunda dosis, debe administrarse como mínimo seis meses después de la primera dosis, pero puede aplicarse hasta antes de cumplir los 5 años, la acción será hasta diciembre de este año y fue aprobada como una medida de protección respaldada por estudios epidemiológicos de la Dirección General de Intervenciones Estratégicas en Salud Pública y el informe de la Dirección de Inmunizaciones.

Además, precisó que los mayores de cinco años que aún no han sido vacunados recibirán una dosis única. También, ya se cuenta con una guía de acción ante brotes hospitalarios y en colegios para vacunar a contactos directos dentro de las 72 primeras horas para reducir los contagios y el desarrollo de varicela grave.

Aumento de casos 

Hasta mediados de octubre, el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades del Minsa ha registrado más de 3000 casos de varicela en el país, con los mayores índices de contagio en Lima (496 casos), Loreto (286) y Arequipa (270). En Cusco, ante el aumento de casos en las provincias de Espinar y Canas, la Gerencia Regional de Salud activó un cerco epidemiológico el 11 de octubre para controlar la propagación del virus.

“La varicela es una enfermedad altamente contagiosa que se propaga fácilmente a través del contacto directo y de las gotículas respiratorias que esparcen el virus incluso tres días antes de la aparición del exantema”, explica Morales. 

Aunque en general es leve, la varicela puede generar en complicaciones las más comunes: infecciones de la piel, pero también casos graves como: neumonía, encefalitis varicelosa, entre otras.

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