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El papa Francisco celebró este sábado una multitudinaria misa en el santuario de la Virgen de Guadalupe, patrona de las Américas, y posteriormente cumplió su "deseo más íntimo" de orar en silencio frente a su imagen, demostrándole su devoción.

Asistieron a esta misa alrededor de 50.000 personas, algunas vestidas de blanco y amarillo y ondeando banderas del Vaticano, concentrándose dentro y fuera de este santuario mariano ubicado en la periferia de la capital mexicana y que es el más visitado del mundo.

Francisco había confesado que uno de los mayores deseos de su visita de cinco días a México era rezar por tercera vez en su vida ante "La Morenita" y lo hizo durante varios minutos, -según dijo- por México, el continente americano y todos los buenos propósitos de su pontificado.

En el santuario, el Papa pronunció una homilía poética de homenaje a la Virgen que, según Francisco, transmite a Dios las súplicas de las personas más humildes y olvidadas en un país acechado por la violencia, la pobreza y la impunidad como lo es México.

"Dios se acercó y se acerca al corazón sufriente pero resistente de tantas madres, padres, abuelos que han visto partir, perder o incluso arrebatarles criminalmente a sus hijos", dijo Francisco aludiendo a las víctimas del crimen organizado.

Dios tiene una elección "preferencial" para estas personas, aseguró el papa.

Asimismo, el Sumo Pontífice aludió a los "jóvenes sin futuro expuestos a un sinfín de situaciones dolorosas, riesgosas" y a los ancianos "sin reconocimiento, olvidados en tantos rincones".

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El papa Francisco se encontró este sábado con el presidente mexicano Enrique Peña Nieto en el Palacio Nacional, la primera vez que un pontífice ingresa a ese edificio, para abordar su preocupación por la violencia, corrupción y pobreza que golpean a este país.

El pontífice fue recibido por millares de fieles en el céntrico Zócalo, una plaza construida sobre las ruinas de templos prehispánicos y donde se encuentran la catedral y el Palacio Nacional.

Peña Nieto le esperaba a las puertas del Palacio junto a miembros de su gabinete y del episcopado.

“Espero que el papa haga conciencia en nosotros sobre esos problemas” de corrupción, pobreza y discriminación, dijo a la AFP Adán González, un contratista industrial retirado de 68 años, quien llegó al Zócalo de madrugada para ser de los primeros en la valla frente a la catedral.

El prelado salió en el papamóvil de la Nunciatura Apostólica, donde pernoctó. Pero antes se acercó a saludar a los fieles que lo aguardaban, entre estos ancianas y un grupo de minusválidos en sillas de ruedas.

“Su visita nos llena de esperanza, nos refuerza el espíritu. Es un país con mucho dolor por este problema tan grande que tenemos de la violencia”, dice Ema Torres, una ama de casa de 70 años que esperaba al papa desde el amanecer frente a la Nunciatura.

El encuentro de este sábado constituye la primera vez que un presidente mexicano recibe en el Palacio al jefe de la Iglesia católica, un gesto simbólico en un país devoto pero con una larga tradición laica y que apenas en 1992 restableció relaciones diplomáticas con el Vaticano.

La visita del papa a México fue buscada con insistencia por el gobierno de Peña Nieto, que ha sido blanco de fuertes críticas por la situación de derechos humanos en el país y casos como la desaparición y presunta masacre de los 43 estudiantes de Ayotzinapa.

Tras el encuentro con el presidente, el pontífice visitará la catedral metropolitana para, en la tarde, encabezar uno de los actos espirituales más esperados de su visita: la misa en la Basílica de la Virgen de Guadalupe, a quien Francisco ha encomendado su viaje.

“El encuentro del papa con la Virgen de Guadalupe será monumental. Él es un gran devoto mariano y la Virgen de Guadalupe no es sólo reina en México sino emperatriz de América”, estima Andrew Chesnut, profesor de estudios de religiones en la Universidad de Virginia Commonwealth, Estados Unidos.

Francisco ha manifestado su emoción por estar en el santuario y ha dicho que, al terminar la misa, le gustaría rezar solo y en silencio frente a la imagen de la virgen.

Aún conmocionado por el motín que el jueves dejó 49 muertos en una cárcel de Monterrey (norte), México condensa muchos de los temas que preocupan a Francisco: una sociedad desigual donde la mitad de sus habitantes sigue siendo pobre, un país acechado por la violencia del narcotráfico y donde miles de migrantes viven un calvario tratando de llegar clandestinamente a Estados Unidos.

“El México de la violencia, de la corrupción, del tráfico de drogas, de los cárteles, no es el México que quiere Nuestra Madre y, por supuesto, que yo no quiero tapar nada de esto”, manifestó el papa días antes de su visita.

Y la elección de las paradas del papa parece estar cargada de simbolismo. El domingo visitará Ecatepec, una sobrepoblada ciudad de la periferia de la capital que vive un repunte de violencia, especialmente hacia las mujeres.

El siguiente punto será el lunes en Chiapas (sur), el estado más pobre e indígena del país, donde está previsto que el papa dé una misa con fragmentos en tres lenguas indígenas: tzotzil, tzeltal y chol.

El martes, Francisco irá a Morelia, capital del convulso estado de Michoacán (oeste), donde en 2013 grupos de autodefensas se levantaron en armas contra los abusos del cártel de Los Caballeros Templarios.

El papa se reservó para el final la fronteriza Ciudad Juárez, durante años considerada la más peligrosa del mundo y que ahora trata de cicatrizar heridas abiertas por los femicidios y la violencia que vivió.

Francisco visitará allí una cárcel y se despedirá con una simbólica misa en el borde de la frontera con El Paso (Texas, Estados Unidos) por donde miles de migrantes cruzan clandestinamente cada año y donde se espera que participen padres de los 43 estudiantes desaparecidos.

Antes de llegar a México, el papa hizo una escala de horas en Cuba donde se encontró con el patriarca ortodoxo ruso Kirill, una reunión histórica que selló el reencuentro entre el cristianismo de oriente y occidente.

/BBV/

Según informó la agencia EFE, al menos 60 personas habrían fallecido a causa de un incendio generado por un motín en el penal Topo Chico, ubicado en la ciudad de Monterrey en México.

Las autoridades locales convocaron una rueda de prensa a las 08.00 (14.00 GMT) pero al parecer el motivo del incidente fue un intento de fuga organizado por los presos que pertenecen al grupo criminal Los Zetas después de que se les quitará el control interno que mantenía en el recinto penitenciario.

El motín comenzó la pasada medianoche y la primera versión oficial sobre lo sucedido partió de la cuenta de Twitter de la Coordinación General de Comunicación Social del Gobierno de Nuevo León, del que Monterrey es capital y que tiene frontera con Estados Unidos.

"En relación a los hechos ocurridos en el Penal del Topo Chico se informa que la situación está bajo control desde las 01.30 horas", afirmó la institución.

/MRM/ (Foto Internet)

El ministro de Salud de Brasil, Marcelo Castro, anunció en Montevideo que el próximo 13 de febrero llegan a Brasil técnicos estadounidenses para iniciar un proyecto de cooperación entre ambos países para desarrollar una vacuna contra el virus del Zika, responsable de una epidemia de "interés mundial".

"Brasil está actuando en diversos frentes para el control del virus, y la acción más importante, para el futuro, es una cooperación con diversos laboratorios para desarrollar una vacuna", dijo Castro antes de reunirse con otros 13 ministros de Salud de América Latina en la sede del Mercosur de la capital uruguaya.

La acción conjunta entre Brasil y Estados Unidos, acordada por teléfono entre los presidentes de ambos países, Dilma Rousseff y Barack Obama, respectivamente, se llevará a cabo por organismos públicos de los dos países.

Así, por Brasil participarán el Instito Evandro Chagas, el Instituto de Tecnologia Imunobiológica Bio-Manguinhos/Fiocruz y el Instituto Butantan; y por Estados Unidos el National Institute of Health (NIH) y la Universidad de Texas.

Además, Castro reiteró que hay un "compromiso" por parte delGobierno brasileño de que, "pese a las dificultades económicas a las que se enfrenta el país", no falten recursos para luchar contra esta epidemia, que se ha diseminado rápidamente tras llegar a las Américas a principios del 2015.

El ministro consideró que el Noreste de Brasil, región donde se concentra el 86% de todos los casos de la enfermedad registrados en el país, fue también la puerta de entrada del virus en el continente, con el primer caso registrado en el estado (provincia) de Bahia en abril de 2015.

Castro explicó que, inicialmente, se creía que los síntomas eran más blandos que los causados por el dengue, pero la relación con los casos de microcefalia y la falta de conocimiento sobre el virus lo convirtieron en un problema a nivel mundial.

"Hoy la gran preocupación de los ministerios de Salud de todos los países de América, e incluso de la Organización Mundial de Salud y del presidente Barack Obama, es controlar la actual propagación del virus del Zika", subrayó.

Hasta el momento, el gigante latinoamericano notificó 4.700 casos diagnosticados con microcefalia, que según Castro todavía son apenas "sospechas", pero ya hay aproximadamente 400 confirmados.

"Estamos trabajando, cada vez más, para confirmar más casos por medio del ultrasonido transfontanelar y tomografía computarizada", afirmó el ministro brasileño, quien también destacó el liderazgo de su país en el desarrollo de nuevos métodos que permiten en diagnóstico de la enfermedad cuando el paciente presenta fiebre.

"Algunos representantes latinoamericanos ya están en Brasil tomando cursos para diagnosticar la enfermedad y estamos abiertos", garantizó Castro, quien matizó la importancia de la cooperación entre países como la mejor estrategia para combatir la epidemia.

Sobre las medidas de combate a nivel nacional, Castro destacó que es importante "destruir" el mosquito Aedes agypti, transmisor del virus, ya que todavía "no hay tratamientos ni vacunas" contra el zika.    

En este sentido, destacó "el más grande esfuerzo jamás hecho en la historia de Brasil" para luchar contra el mosquito y concienciar a la población, ya que, según él, dos tercios de los criaderos del insecto se encuentran en residencias.

"Contamos con 46.000 agentes de combate a las endemias recorriendo casa por casa más 266.000 agentes comunitarios de salud. El 13 de febrero habrá una gran movilización nacional con aproximadamente 220.000 militares, y los gobernadores de los estados están movilizando a la policía militar, los bomberos, y a toda la población", detalló el ministro brasileño.

Sin embargo, Castro insistió en que la situación del virus en Brasil está bajo control, aunque "un esfuerzo más grande siempre es necesario", así como "intercambiar informaciones y establecer medidas de cooperación". 

/CCH/ Fuente Andina

El estado norteamericano de Texas reportó el martes su primer caso conocido del virus del Zika transmitido por vía sexual, lo que aumenta la preocupación por la propagación de la enfermedad que ha sido vinculada a malformaciones en los recién nacidos.

Las autoridades sanitarias del condado de Dallas, Texas (sur de EEUU) "recibieron confirmación de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) del primer caso de virus del Zika adquirido por transmisión sexual" en la zona, indicó un comunicado.

El zika ha encendido las alarmas de las autoridades sanitarias a nivel mundial por la veloz propagación por América Latina del virus, aparentemente inofensivo pero que ha sido ligado a un anormal aumento de casos de microcefalia en Brasil.

/CCH/ Fuente Andina

El desempleo en la zona euro cayó en diciembre a 10.4 %, una décima menos que el mes anterior y su nivel más bajo desde septiembre de 2011 aunque aún lejos del nivel de principios de 2008 al comienzo de la crisis financiera, indicó la agencia europea de estadísticas Eurostat.

El consenso de los analistas apuntaba a un desempleo de 10.5% para ese mes. Según la estimación de Eurostat, la zona euro de 19 países contaba en diciembre con 16,750 millones de desempleados, 49,000 menos que el mes anterior.

En diciembre de 2014 el desempleo se situaba en 11.4 %.

Para el conjunto de la Unión Europea (UE, de 28 miembros) el desempleo se situaba en 9.0 % en diciembre, una décima menos que en noviembre. La estimación de Eurostat fijaba en 21,944 millones el número de personas en paro, 52, 900 menos que el mes anterior.

El desempleo en la zona euro cae gradualmente desde el máximo alcanzado en septiembre de 2013 (12.2%) cuando registró en plena crisis de la deuda. Sin embargo sigue muy por encima del 7% que tenía la zona euro antes de la crisis en 2007-2008.

Entre los 19 miembros de la zona euro, Alemania, una vez más, registró el nivel más bajo (4.5 %), junto con la República Checa (4.5 %) y Malta (5.1 %).

Los países con las mayores tasas de desocupación siguen siendo Grecia (24.5 % en octubre, últimos datos disponibles, una décima menos que el mes anterior), y España (20.8 %) también dos décimas menos que en noviembre cuando registró 21 %, según cifras revisadas.

En un año, España, Eslovaquia y Portugal registraron las caídas más importantes, de 23.6 % a 20.8 % para el primero, de 12.4 % a 10.6 % para el segundo y de 13.6 % a 11.8 % para el tercero.

Francia, la segunda economía del bloque, registró un desempleo de 10.2 % según Eurostat, que revisó al alza de una décima las cifras de noviembre, a 10.2 %.

/MRM/

El senador ultraconservador, Ted Cruz, fue el vencedor de la primaria del partido Republicano en Iowa sorprendiendo al millonario Donald Trump, que encabezó todos los sondeos de intención de voto en los últimos meses, de acuerdo a diversos medios.

Este resultado corona el ascenso de Cruz en los sondeos desde inicios de mes, y representa un duro golpe para Trump, quien; sin embargo, aún exhibe en las encuestas una ventaja de dos dígitos sobre sus adversarios para la siguiente primaria, que se realizará la próxima semana en New Hampshire.

De acuerdo con los resultados divulgados hasta ahora, Cruz habría conseguido el 28% de los votos de los Republicanos, al tiempo que Trump se quedó con el 24 %.

En tercer lugar se situó el senador Marco Rubio, con alrededor del 23 %, muy cerca de Trump, y el médico retirado Ben Carson en un lejano cuarto lugar, con 9 %.

Entre los Demócratas, Hillary Clinton aparece al frente con el 49,9% de los representantes por el estado de Iowa, mientras que el senador Bernie Sanders lograba el 49,4%, sin un vencedor aún declarado.

El tercer demócrata en disputa, Martin O'Malley, aparecía con 0,6 % de los representantes, y fuentes próximas a su equipo adelantaron a la prensa que el ex gobernador de Maryland anunciaría al fin de la jornada su retiro de la campaña presidencial.

/MRM/

Un terremoto de magnitud 7,1 en la escala de Richter sacudió hoy el sur del estado de Alaska, en Estados Unidos , según registró el Centro Geológico de ese país.

El sismo no ha dejado heridos ni daños mayores, informó en un comunicado el Departamento de Policía de Anchorage, la principal ciudad de Alaska.

No se espera un tsunami tras el terremoto, algo que preocupaba a muchos ciudadanos, dada la profundidad de 127,8 kilómetros a la que se produjo el sismo, según el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos.

La compañía eléctrica Chugach informó de que al menos 4.600 usuarios se quedaron sin luz tras el terremoto.

Los residentes del área de Anchorage se despertaron a la 1.30 horas (10.30 GMT) por la sacudida del terremoto, con epicentro a 261 kilómetros de la ciudad y a 83 kilómetros al este de la localidad de Iliamna, en el “borough” de Lake and Peninsula.

El sismo estuvo seguido de más de una decena de réplicas superiores a magnitudes de 2,5, la mayor de 4,3 se produjo a 75 kilómetros al oeste de la pequeña localidad de Anchor Point, en el “borough” de Península de Kenai.

Alaska se divide políticamente en “boroughs”, similares a los condados del resto del país y a las parroquias de Luisiana. 

EFE /MO/

Una potente tormenta con fuertes vientos y mucha nieve golpeaba este sábado el este de Estados Unidos, incluida la capital, mientras las autoridades urgían a millones de personas a buscar refugio, advirtiendo que lo peor estaba aún por llegar.

Los medios estadounidenses informaron que al menos ocho personas murieron en las últimas horas del viernes por causas relacionadas con la tormenta, que se espera que dure hasta el domingo y que ha sido apodada "Snowzilla" por la prensa.

Los meteorólogos advirtieron que la tormenta puede acumular la inusual cantidad de más de 60 centímetros de nieve sobre Washington y las áreas vecinas al final del sábado, y pidieron a los residentes de las zonas afectadas a mantenerse en sus hogares.

"Quiero ser muy clara con todos. Vemos esto como una tormenta mayor. Tiene implicaciones de vida o muerte", declaró la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, a los periodistas.

La alerta es válida para una franja de la costa Atlántica estadounidense, desde Washington hasta Nueva York. 

La tormenta afectaba a unos 85 millones de estadounidenses, una cuarta parte de la población del país, y podría causar daños por más de 1,000 millones de dólares, según funcionarios del servicio meteorológico nacional.

El papa Francisco, llegó hoy a la sinagoga de Roma, donde fue aplaudido y saludado cariñosamente por miembros de la comunidad judía, informó la AFP.

El pontífice llegó para su primera visita en Roma al templo judío en medio de un estricto dispositivo de seguridad.

El Papa colocó luego un ramo de flores delante de las dos placas conmemorativas que recuerdan momentos dramáticos vividos por los judíos de la capital.

Una recuerda la gran redada de octubre de 1943, en la que 1,024 judíos fueron deportados al campo de exterminio nazi de Auschwitz, y la otra el ataque palestino de 1983 al templo que provocó la muerte de Stefano Gay Tache, un niño de dos años, e hirió a otros 37 judíos romanos.

El papa Francisco, estuvo acompañado por el rabino jefe de Roma, Riccardo Di Segni. Unos 1,500 invitados y 300 periodistas asisten a la visita del pontífice argentino.

Se trata del tercer pontífice que entra en un templo judío después de Juan Pablo II en 1986 y Benedicto XVI en 2010.

/M.O.Z./