Día Internacional de la Epilepsia: el diagnóstico oportuno mejora la calidad de vida
En el marco del Día Internacional de la Epilepsia, que se conmemora cada segundo lunes de febrero, especialistas resaltan la necesidad de mejorar la calidad de vida de las personas que viven con esta enfermedad. La fecha busca promover información clara, reducir el estigma y reforzar el acceso a tratamiento especializado.
El neurólogo Jesús Arturo Benel Cienfuegos, especialista del Departamento de Epilepsia del Instituto Nacional de Ciencias Neurológicas, explicó que la epilepsia es un trastorno neurológico crónico caracterizado por una alteración brusca y temporal de la actividad eléctrica del cerebro.
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En entrevista con Diálogo abierto de Radio Nacional, Benel Cienfuegos señaló que esta enfermedad puede afectar el movimiento, la conciencia, el comportamiento o las sensaciones de quien la padece.
DIFERENCIA ENTRE CONVULSIÓN Y EPILEPSIA
El especialista aclaró que no toda convulsión implica epilepsia. La enfermedad se define cuando existen dos convulsiones no provocadas, separadas en el tiempo. Existen crisis causadas por factores identificables, como hipoglucemia, deshidratación o alteraciones hidroelectrolíticas, que no constituyen epilepsia.
Asimismo, señaló que el origen de la epilepsia es diverso. Puede existir una base genética, pero también causas secundarias como infecciones del sistema nervioso central, infestaciones parasitarias, tumores cerebrales, daños perinatales o infartos cerebrales.
TRATAMIENTO, IMPACTO SOCIAL Y ACTUACIÓN ANTE UNA CRISIS
El Instituto Nacional de Ciencias Neurológicas atiende cerca de 60 000 pacientes, de los cuales aproximadamente el 30 % presenta epilepsia. "Entre el 5 % y el 10 % de esos pacientes padecen epilepsia farmacorresistente, caracterizada por la falta de control de las crisis pese al uso de múltiples medicamentos”, afirmó Benel.
También advirtió que la principal causa de recurrencia de las crisis es la falta de adherencia al tratamiento, asociada tanto a factores personales como a problemas de acceso a los medicamentos.
“El abandono terapéutico incrementa la frecuencia de crisis, deteriora la calidad de vida y expone al paciente a discriminación, exclusión social, pérdida de productividad y trastornos de salud mental, como depresión y ansiedad”, agregó.
Ante una crisis epiléptica, el especialista recomendó mantener la calma, retirar objetos peligrosos del entorno y, si es posible, colocar a la persona de lado. Recalcó que no se debe sujetar al paciente ni introducir objetos en la boca, tampoco administrar medicamentos durante la crisis.
“Resulta fundamental controlar la duración del episodio y acudir a un servicio de emergencia si supera los cinco minutos, situación conocida como estatus epiléptico, que requiere atención médica inmediata”, afirmó.
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