La depresión tiene tratamiento: claves para reconocerla y prevenirla
Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una fecha clave para visibilizar uno de los principales problemas de salud pública en el Perú y el mundo. En entrevista con Radio Nacional, el doctor Javier Saavedra, psiquiatra del Instituto Nacional de Salud Mental (INSM), explicó por qué es urgente hablar de este tema y derribar los mitos que aún lo rodean.
El especialista precisó que la depresión no es simplemente estar triste, sino una enfermedad que se caracteriza por un conjunto de síntomas que afectan el bienestar emocional, físico y social de la persona.
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Existen dos síntomas principales que permiten identificarla:
Tristeza constante, presente la mayor parte del día, casi todos los días, durante al menos dos semanas continuas.
Pérdida del interés o motivación, es decir, cuando las actividades que antes generaban placer ya no resultan atractivas.
A estos se pueden sumar otros síntomas como problemas de sueño, alteraciones del apetito, cansancio constante, dificultad para concentrarse, baja autoestima y, en casos más severos, ideas relacionadas con la muerte o el suicidio.
DEPRESIÓN: UNA ENFERMEDAD FRECUENTE Y SILENCIOSA
Según datos de la Encuesta Nacional de Salud Mental, uno de cada ocho peruanos podría presentar depresión. El doctor Saavedra advirtió que esta enfermedad suele avanzar de manera silenciosa y muchas personas no buscan ayuda debido al estigma o al autoestigma, normalizando el sufrimiento emocional.
Además, en algunos casos la depresión no se expresa directamente como tristeza, sino a través de síntomas físicos, como dolores de cabeza persistentes, problemas gastrointestinales o cansancio extremo, lo que dificulta su detección oportuna.
¿POR QUÉ SE PRODUCE LA DEPRESIÓN?
La depresión es una condición multifactorial. Según el especialista, intervienen:
Factores biológicos o genéticos
Factores psicológicos
Factores sociales y ambientales, como el estrés prolongado
Asimismo, experiencias adversas en la infancia, como la falta de afecto, el abandono o el estrés temprano, pueden aumentar la vulnerabilidad a desarrollar depresión en la adultez, aunque no la determinan de manera absoluta.
PREVENCIÓN Y CUIDADO DE LA SALUD MENTAL
Para prevenir la depresión, el doctor Saavedra recomendó reducir el estrés cotidiano mediante actividades como el deporte, el fortalecimiento de las redes familiares y sociales, y el uso saludable del tiempo libre. También destacó la importancia de brindar a los niños entornos familiares afectivos y seguros, fundamentales para su desarrollo emocional.
BUSCAR AYUDA NO ES UNA DEBILIDAD
El especialista enfatizó que acudir a un psicólogo o psiquiatra no es señal de debilidad ni “locura”. La depresión puede afectar a cualquier persona y tiene tratamiento, ya sea psicológico, farmacológico o una combinación de ambos, dependiendo de cada caso.
Advirtió, además, que suspender el tratamiento sin supervisión médica aumenta considerablemente el riesgo de recaídas, especialmente en personas que ya han tenido episodios depresivos previos.
¿DÓNDE ACUDIR SI SE NECESITA AYUDA?
Las personas que requieran atención urgente pueden acudir a los servicios de emergencia de establecimientos especializados como el Instituto Nacional de Salud Mental, el Hospital Larco Herrera o el Hospital Víctor Larco Herrera, donde la atención está disponible las 24 horas, sin importar la condición económica.
También está disponible la Línea 113, opción 5, del Ministerio de Salud, un servicio gratuito y permanente para orientación y apoyo en salud mental.
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